Samir Amin je bil rojen leta 1931 v Kairu. V Parizu je doktoriral iz statistike (1956) in ekonomije (1957). Po doktoratu se je vrnil v Egipt, kjer je sodeloval v vladnih gospodarskih projektih, pozneje je bil svetovalec malijskega ministrstva za razvoj, potem sodelavec in nato direktor Afriškega inštituta za gospodarski razvoj in načrtovanje, predavatelj na univerzah v Poitiersu, Dakarju in Parizu. Trenutno je direktor Inštituta Združenih narodov za šolanje in raziskovanje (Unitar) v Dakarju. Je avtor več kot 30 knjig, med drugim: L’accumulation à l’échelle mondiale (1970), Le développement inégal (1973), Neo-Colonialism in West Africa (1973), L’Empire du chaos (1991). Leta 2006 je napisal knjigo o svetu, kakršnega si želi, svetu, ki naj bi ga izbojevala internacionalna ljudska gibanja 21. stoletja Pour la Cinquième Internationale.